A Assunção para os Cristãos: história e significado

A festa cristã da Assunção de Maria celebra tanto a morte da Santa Virgem, a sua ressurreição, a sua entrada no paraíso e a sua coroação. 

O dia da Assunção é celebrado a 15 de agosto em muitos países, especialmente em algumas regiões da Europa e da América do Sul. 

Também é chamada de Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria, o Dormição da Santíssima Mãe de Deus (nos países do Leste), ou a Festa da Assunção.

Neste artigo, abordamos:

• Quem é a Virgem Maria?
• A Anunciação à Santa Virgem
• O culto dedicado a Maria de Nazaré
• Maria nas outras religiões
• Os milagres da mãe de Jesus
• Qual é a diferença entre Assunção e Ascensão?
• Como é celebrada a assunção?
• Onde se celebra a assunção?
• Por que 15 de Agosto?
• Os símbolos da Assunção

Quem é a Virgem Maria?

Maria é também conhecida pelos nomes de Maria de Nazaré, Virgem Maria, Santa Virgem, Santa Maria, Nossa Senhora ou ainda Mãe de Jesus.

A Virgem Maria é considerada pelos cristãos católicos e ortodoxos como a mãe de Jesus Cristo, filho de Deus. Ela dará à luz em Belém.

Maria é também designada como a primeira crente, a primeira a ter fé em Jesus.

Tal como o seu filho Jesus Cristo, Maria teve uma vida “humana”, por isso também morreu, mas foi conduzida ao paraíso. Ela mostra assim o caminho aos crentes: ao colocar a sua fé nas mãos de Deus, beneficia-se da vida eterna.

Maria é também uma personagem reconhecida no Islão. A sura 19 do Alcorão é inteiramente dedicada a ela. No entanto, no Alcorão, Maria é confundida com a irmã de Moisés e Aarão (Miriã). Muitos muçulmanos rezam a Maria.

A Santa Virgem é um modelo de pureza, piedade, paz e doçura.

Segundo o Evangelho de Lucas, o anjo Gabriel anunciou a Maria a sua gravidez milagrosa. Esta passagem da Bíblia é a Anunciação.

A Anunciação

Este parágrafo retoma a passagem da Bíblia que relata a visita do Anjo Gabriel a Maria segundo Lucas.

A Anunciação a Maria no evangelho segundo Lucas capítulo 1, 26-38 : 

« No sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia chamada Nazaré, a uma virgem que estava prometida a um homem da casa de David, chamado José; e o nome da virgem era Maria. Entrando onde ela estava, disse-lhe: «Salve, cheia de graça! O Senhor está contigo; [és bendita entre todas as mulheres].» Mas ao ouvir estas palavras, ela ficou muito perturbada e perguntava-se o que poderia significar esta saudação. O anjo disse-lhe: «Não temas, Maria, porque encontraste graça diante de Deus. Eis que conceberás e darás à luz um filho, e lhe porás o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo; o Senhor Deus lhe dará o trono de David, seu pai; ele reinará eternamente sobre a casa de Jacob, e o seu reino não terá fim.» Maria disse ao anjo: «Como será isso, se eu não conheço homem algum?» O anjo respondeu-lhe: «O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra. Por isso, o santo que nascer será chamado Filho de Deus. E eis que Isabel, tua parenta, também concebeu um filho na sua velhice, e este é o sexto mês para ela, que era chamada estéril, pois nada é impossível para Deus.» Então Maria disse: «Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra!» E o anjo afastou-se dela.» 

O Culto de Maria

Maria é uma personagem muito importante para os católicos e ortodoxos, ela é objeto de um culto muito particular. O culto dedicado a Maria é superior ao dedicado aos Santos. Este culto tem até um nome próprio: O culto mariano também chamado devoção mariana.

Maria é muito representada nas igrejas em todas as épocas. Na maioria das igrejas católicas encontra-se uma representação da Virgem com o Menino ou da natividade.

Maria nas outras religiões 

Para os judeus, é a filha de Sião. 

Para os muçulmanos, é Myriam, a mãe de Jesus (Issa no Alcorão). 

Milagres 

Muitos milagres e aparições são atribuídos a Maria. Alguns locais de aparições tornaram-se importantes locais de peregrinação para os católicos: Lourdes, Guadalupe, Fátima.

Qual é a diferença entre Assunção e Ascensão? 

A etimologia da palavra “assunção” é “ad sumere” que em latim significa “ser transportado para”. Maria foi portanto “transportada para o céu”. 

A etimologia da palavra “ascensão” é “ad scendere” que em latim significa “subir, escalar”.

A diferença reside portanto na forma de alcançar o paraíso. Jesus elevou-se, subiu ao céu por si mesmo, enquanto Maria foi conduzida ao paraíso. Estes dois termos marcam a diferença entre a Ascensão de Cristo, a sua elevação, e a Assunção da Virgem Maria.

Como é celebrada a assunção?

Os católicos celebram a assunção em todo o mundo. O dia 15 de agosto é, aliás, um feriado no calendário católico. 

Procissões, peregrinações, missas e muitas outras formas de celebração têm lugar a 15 de agosto.

Por exemplo, em Itália, procissões coloridas nas ruas e fogos de artifício marcam a celebração da festa da Assunção. Esta tradição foi exportada para os Estados Unidos pela comunidade italiana e, por isso, encontram-se estas festividades nas comunidades ítalo-americanas por todo o país.

Na Sicília e nas zonas rurais fora de Roma, uma procissão de reverência é o evento principal do dia. Uma estátua da Virgem Maria é transportada pela cidade até a um arco de flores, onde um grupo de pessoas segurando uma estátua de Cristo espera a sua chegada. As duas estátuas inclinam-se uma para a outra três vezes, depois a figura de Cristo precede a figura de Maria de volta à igreja paroquial para uma bênção especial.

Em São Paulo e noutras regiões do sul do Brasil, a festa chama-se Nossa Senhora dos Navegantes, ou «Nossa Senhora dos Navegantes». Realizam-se concursos em canoas decoradas, cada uma transportando um capitão, um comissário de bordo, três músicos e dois remadores. Eles visitam pequenas aldeias para se divertir e deliciar. As cidades podem ter pequenas procissões de igrejas com músicos cujos trajes e comportamentos representam os «três reis magos» mencionados na Bíblia.

Houve um tempo em que algumas praças italianas ficaram inundadas. Os cidadãos percorriam os «lagos» temporários em carros e era comum que as pessoas levassem tigelas de água perfumada com rosa, que aspergiam sobre si mesmas - talvez uma continuação de um ritual pagão em que os deuses eram invocados para fornecer precipitação suficiente para as colheitas, ou em homenagem à deusa pagã Ísis do mar.

O dia da Assunção é também uma festa importante em França, onde a Virgem Maria é a santa padroeira desde 1638.

Feriado

O dia da Assunção é feriado em países como a Áustria, a Bélgica, o Chile, a Croácia, a França, algumas partes da Alemanha, a Guatemala, a Grécia, a Itália, a Polónia, Portugal, a Eslovénia, a Espanha e a Suíça (o feriado pode ser regional ou limitado a certos grupos na Suíça). 

No entanto, o dia da Assunção não é feriado em países como a Austrália, o Canadá, o Reino Unido e os Estados Unidos.

Por que 15 de agosto?

O dia da Assunção comemora a crença de que quando Maria, a mãe de Jesus Cristo, faleceu, o seu corpo não foi sujeito ao processo habitual de decomposição física, mas foi "levado" ao céu e aí reuniu a sua alma. Esta festa, celebrada desde o século IV da nossa era, é uma cristianização de uma festa das colheitas anterior e, em muitas regiões da Europa, é conhecida como a festa de Nossa Senhora da Colheita.

Durante séculos, foram organizadas celebrações em honra da deusa Ísis do mar, que teria nascido nesse dia segundo a mitologia. Com a chegada do cristianismo, os líderes da igreja decidiram que a forma mais simples de gerir este ritual pagão era simplesmente transformá-lo numa festa cristã, daí a introdução do dia da Assunção.

Tal como a Imaculada Conceição, a Assunção nem sempre foi um dogma oficial da Igreja Católica Romana - não antes do Papa Pio XII o ter ordenado em 1950. É, no entanto, uma crença piedosa partilhada por alguns cristãos ortodoxos e alguns anglicanos. É considerado o principal dia de festa da Virgem Mãe.

Símbolos

• Os vestígios da antiga celebração incluem fogos de alegria noturnos e iluminações públicas, ambos provavelmente simbólicos do sol, em Itália. 
• A ideia de prosperidade é também representada pelo lançamento de moedas pelas janelas em algumas culturas. 
• Imagens simbológicas da Virgem Maria e da sua ascensão ao céu foram associadas a este dia. 
• O azul é a cor mais frequentemente associada à Virgem Maria. Simboliza a verdade e a clareza, e é a cor do céu, que simboliza o céu. 
• O lírio, símbolo de pureza, castidade e simplicidade, está também associado à Virgem Maria.

Conclusão

Vimos então que a Virgem Maria é respeitada e reconhecida por todas as religiões e que um culto muito particular lhe é dedicado na religião católica e ortodoxa. 

Ela é a mãe de Jesus, fruto da imaculada conceção, e muitos cultos lhe são dedicados. 

A celebração da Assunção é uma festa importante em todo o mundo para os católicos e as suas manifestações são diversas e variadas: procissões, missas, fogos de artifício. 

A data de 15 de agosto é provavelmente uma escolha histórica que inicialmente não tinha nada a ver com a religião cristã.

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