INRI : Que signifient ces 4 lettres sur la croix de Jésus-Christ?

Une des principales raisons pour lesquelles Jésus , le fils de l'homme est venu au monde, est de montrer son amour pour nous en mourant pour nos péchés ✝️ . Sa naissance a été prophétisée par de nombreux prophètes dans l'Ancien Testament - ils l'ont appelé Roi - un roi d'Israël. 2 Samuel 7: 12-13.

Vous êtes-vous déjà demandé ce qui était écrit sur la pancarte placée juste au-dessus de la tête de Jésus-Christ sur la croix 🤔?

Nous allons dans cet article, retracez le parcours et déchiffrer le sens des quatre lettres inscrites au dessus du Christ. 

1. LA SIGNIFICATION DES LETTRES INRI

Tout d'abord, il est important de noter qu'INRI n'est pas un mot. INRI sont en fait les lettres initiales de quatre mots latin. Ces lettres forment ce qu'on appelle un acronyme.

L'acronyme INRI signifie  Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum, 
qui peut se traduire par Jésus de Nazareth, le roi des juifs 👑. 

Mais pourquoi l'acronyme INRI, écrit en latin porte l'inscription Jésus de Nazareth, le roi des juifs?

🧐 Plusieurs réponses ont été apportées pour répondre à cette question. 

Il convient de noter, que la formulation INRI pour "Jésus le Nazaréen, roi des Juifs" est issue de l'Evangile selon Jean. En effet, dans l'évangile de Luc, la formulation est "Celui-ci est le roi des Juifs", dans l'évangile de Marc c'est "Roi des Juifs", enfin, dans l'évangile de Matthieu "Jésus roi des Juifs". Nous revenons là dessus plus tard dans cet article. 

La phrase du titulus crucis est donc différente dans chaque évangile, mais c'est la formulation de Jean qui est plus largement diffusée. 

Le terme de Titulus Crucis est également définit plus bas dans cet article, mais pour les impatients, sachez qu'un Titulus est tout simplement une inscription apposée sur un support dans l'Antiquité. A l'époque, pour chaque crucifiement, un titulus décrivant le motif de la condamnation était apposé sur la croix.

Aujourd'hui, lorsque l'on recherche le terme Titulus Crucis, c'est l'écriteau au dessus de la croix de Jésus qui est la principale référence. Titulus Crucis est donc l'écriteau, la pancarte sur laquelle INRI est écrit.  

La première explication possible vient du fait que la première copie de la Bible réalisée était en Vulgate Latin, et que par conséquent, l'inscription sur la croix "racontée" dans la Bible, est en Latin.
Pour information, La première bible combinée complète a été traduite par saint Jérôme en latin Vulgate. 

D'ailleurs, dans l'Evangile de Jean, Jean précise que l'inscription est en trois langues : hébreu, latin et grec. Finalement, c'est principalement INRI (l'inscription latine donc), qui est la plus populaire. L'Histoire validera cette théorie puisqu'en 325 Sainte Hélène aurait retrouvé le Titulus Crucis. Elle l'aurait alors ramené à Rome, où la relique est toujours précieusement conservée.

La Bible, Gutenberg Bible a été produite entre 1452 et 1455.

On croit que les gens se sont habitués à la partie latine de la charge et a été abrégé en INRI.

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2. PONCE PILATE

Qui était le responsable de la crucifixion de Jésus-Christ?

C'est Ponce Pilate , également l'homme qui a fait écrire INRI sur la croix au-dessus de la tête de Jésus 📜. 

Qui était-il? La plupart des gens ne connaissent Ponce Pilate que comme l'homme qui a donné l'ordre de crucifier Jésus, mais ne savent pas qui il était: son origine, son nom complet, la langue qu'il parlait. 

Ponce Pilate était romain - il a probablement dû passer son enfance à Rome 🇮🇹. Son nom complet en latin est Marcus Pontius Pilatus.

Lorsque Ponce Pilate a été mis au monde, 👶🏻 il n'a pas été déclaré ni confirmé, mais il était gouverneur de la province romaine de Judée. À cette époque, la Judée était sous le règne de l'Empire romain, alors Ponce a été nommé par Tibère pour superviser les affaires de la Judée 🗞️. 

Le Titulus que Ponce Pilate a ordonné d'écrire a par ailleurs été controversé. En effet, dans l'Evangile, Jean écrit que certains investigateurs Juifs dirent à Pilate : "N'écris pas : Roi des Juifs. Mais écris qu'il a dit : Je suis le roi des Juifs." Pilate répondit : "Ce que j'ai écrit, je l'ai écrit."

3. INRI - RÉFÉRENCE BIBLIQUE

🔍 Matthieu nous a donné ce qui y était écrit, tout comme les autres livres de l'Évangile:

« Et posez sur sa tête son accusation écrite, c'est Jésus le roi des Juifs.» Matthieu 27:37

L'Évangile de Jean a également décrit ce qui était écrit au-dessus de la tête du Fils de Dieu sur la croix:

"Et Pilate a écrit un titre et l'a mis sur la croix. Et l'écriture était, Jésus de Nazareth, le roi des Juifs." Jean 19:19 

Jean ne s'est pas arrêté ici; il est allé plus loin pour nous dire pourquoi il était facile pour les gens de comprendre ce qui était écrit:

« Ce titre liait alors beaucoup de Juifs: car le lieu où Jésus a été crucifié était proche de la ville: et il était écrit en hébreu, en grec et en latin.» Jean 19:20 

📜 La note sur la tête de notre Seigneur Jésus a été écrite en trois langues . Notez que la langue commune qui était parlée à l'époque de Jésus est le grec et l' araméen , certaines personnes parlaient l' hébreu . 

4. INRI ET TITULUS CRUCIS

Qu'est-ce que Titulus Crucis ? Littéralement, cette inscription latine est « Le titre de la croix ».  

Un Titulus, à l'Antiquité est simplement une inscription. 

Le Titulus Crucis est une inscription indiquant le motif de la condamnation dans les crucifiements à l'époque des Romains.

En effet, le crucifiement est une pratique de torture répandue à cette époque, et de nombreux criminels subissent ce châtiment.

Chaque crucifié a donc, au dessus de sa croix, un titulus crucis : le pourquoi il est condamné.

L'histoire a rendu le Titulus Crucis de Jésus si populaire, qu'aujourd'hui ce terme désigne presque exclusivement la pancarte en bois apposée de l'inscription INRI, du roi des Juifs.

Une erreur courante que les gens commettent est de confondre le Titulus Crucis et la croix. Attention! Ce n'est pas la croix 🙅‍♀️; c'est la pancarte apposée sur la croix. C'est un morceau de bois qui est placé au-dessus de la tête de Jésus sur la croix 🔨. 

C'est exactement là que Ponce Pilate a fait écrire la charge INRI  ✏️ ( Jésus de Nazareth, le roi des juifs ). 

Cette relique a été découverte en 325 par Sainte Hélène sur le lieu de la crucifixion : le mont Golgotha. Elle fit entreprendre des fouilles sur ce lieu et retrouva les trois croix : celle de Jésus et des deux larron crucifié en même temps que lui. Hélène ramena toutes les reliques à Rome et les légua à l'Eglise. 

Une église fut construite non loin de la Chapelle ou Hélène conservait les reliques: la Basilique de Santa Croce de Jerusalem, à Rome. Les reliques y sont encore aujourd'hui.

Qu'est devenu Jesus après sa crucifixion?

Ce qui est arrivé à la croix n'a pas été dit avec concision, mais elle doit avoir été enlevée quelques jours après que Jésus en ai été retiré et placée près du Golgotha (où Jésus a été crucifié, également appelé Calvaire). 
Quelques années plus tard, l'endroit où la croix a été lancée est devenu une ville, Aelia Capitol Ina 🏙️. 

Elle a été construite sous la domination de l'empereur romain Hadrien.  Il y avait une structure qu'Hadrien avait érigée, un temple de Vénus. C'était un temple pour les déesses. Le temple a été détruit sous les ordres d'Hélène pour amorcer les fouilles. 
Sous ce temple se trouvent des tombes, on pense que la tombe de Jésus était là.

CONCLUSION

L'histoire du Titulus Crucis reste sensiblement la même suivant les évangiles et le sens de la phrase demeure inchangé, pour autant, on constate que c'est l'Evangile de Jean qui a été plus largement retenu et diffusé. 

Plusieurs interprétations et découvertes ont été faites concernant le Titulus Crucis.

On sait notamment que le message principal était écrit en trois langues : grec, latin et hébreu.

On dit même que le message était écrit dans les trois langues de droite à gauche, ce qui n'est pas choquant pour l'hébreu mais un peu plus pour le latin et le grec qui s'écrivent de gauche à droite traditionnellement. Certains l'interprètent comme une sorte de moquerie de Ponce Pilate (l'homme qui fit crucifié Jésus) envers le roi des juifs, et qu'il chercha justement à se rapprocher de l'hébreu.
D'ailleurs, dans certaines représentations de la croix, le N de INRI est écrit à l'envers.

On sait également, que certains juifs, ceux qui étaient contre Jésus, étaient également contre cette inscription, mais Ponce Pilate refusa de la modifier. 

Enfin, il est intéressant de noter que des reliques de la croix et du titulus existe encore aujourd'hui et sont conservés précieusement par l'Eglise Catholique à Rome.

QUE DIEU VOUS PROTÈGE