¿Quiénes son los Ortodoxos?
La Iglesia ortodoxa es uno de los tres principales grupos cristianos (los otros son católicos romanos y protestantes). Alrededor de 200 millones de personas siguen la tradición ortodoxa.
Está compuesta por un cierto número de Iglesias autónomas que son ya sea «autocéfalas» (es decir, que tienen su propio jefe), o «autónomas» (es decir, autónomas).
Las Iglesias ortodoxas están unidas en la fe y por un enfoque común de la teología, la tradición y el culto. Se basan en elementos de la cultura griega, del Medio Oriente, rusa y eslava.
Cada Iglesia tiene su propio título geográfico (más que nacional) que generalmente refleja las tradiciones culturales de sus creyentes.
La palabra «ortodoxo» deriva de las palabras griegas orthos («derecho») y doxa («creencia»). Por lo tanto, la palabra ortodoxo significa una creencia correcta o un pensamiento justo.
La tradición ortodoxa se desarrolló a partir del cristianismo del Imperio romano de Oriente y fue moldeada por las presiones, la política y los pueblos de esa zona geográfica. Dado que la capital oriental del Imperio romano era Bizancio, este estilo de cristianismo a veces se llama «cristianismo bizantino».
Las Iglesias ortodoxas comparten con otras Iglesias cristianas la creencia de que Dios se reveló en Jesucristo , y una creencia en la encarnación de Cristo, su crucifixión y su resurrección. La Iglesia ortodoxa difiere considerablemente de otras Iglesias en el modo de vida y culto, y en algunos aspectos de la teología.
El Espíritu Santo es percibido como presente y como guía de la Iglesia, trabajando a través de todo el cuerpo de la Iglesia, así como a través de los sacerdotes y obispos.
¿Son las iglesias ortodoxas las mismas que las iglesias ortodoxas orientales?
No todas las iglesias ortodoxas son «ortodoxas orientales». Las «Iglesias ortodoxas orientales» tienen diferencias teológicas con las Iglesias ortodoxas orientales y forman un grupo distinto, mientras que algunas Iglesias ortodoxas no están «en comunión» con las demás.
No todas las iglesias de la tradición oriental son ortodoxas: las iglesias orientales que no están incluidas en el grupo ortodoxo incluyen las iglesias católicas orientales.
Las iglesias ortodoxas orientales
El jefe nominal de las Iglesias ortodoxas orientales es el patriarca de Constantinopla. Sin embargo, él es solo primero entre sus iguales y no tiene ninguna autoridad real sobre las Iglesias que no sean la suya.
Existen 15 «Iglesias autocéfalas», clasificadas por orden de prioridad.
Las iglesias 1 a 9 están dirigidas por patriarcas, mientras que las demás están dirigidas por arzobispos o metropolitanos:
- Iglesia de Constantinopla (antigua)
- Iglesia de Alejandría (antigua)
- Iglesia de Antioquía (antigua)
- Iglesia de Jerusalén (antigua)
- Iglesia de Rusia (fundada en 1589)
- Iglesia de Serbia (1219)
- Iglesia de Rumania (1925)
- Iglesia de Bulgaria (927)
- Iglesia de Georgia (466)
- Iglesia de Chipre (434)
- Iglesia de Grecia (1850)
- Iglesia de Polonia (1924)
- Iglesia de Albania (1937)
- Iglesia de las tierras checas y eslovacas (1951)
- La Iglesia ortodoxa en América (1970)
La comunión ortodoxa también incluye un cierto número de `` Iglesias autónomas ' :
- Iglesia del Sinaí
- Iglesia de Finlandia
- Iglesia de Estonia *
- Iglesia de Japón *
- Iglesia de China *
- Iglesia de Ucrania *
- Archidiócesis de Ohrid *
* designa una Iglesia cuya autonomía es reconocida solo por algunas de las otras Iglesias
Historia y cisma
El gran cisma
La doctrina de la Iglesia cristiana se estableció a lo largo de los siglos en concilios que datan del 325 de nuestra era donde estaban representados los líderes de todas las comunidades cristianas. La Iglesia de Oriente reconoce la autoridad de los concilios de Nicea 325 d.C., Constantinopla I (381), Éfeso (431), Calcedonia (451), Constantinopla II (553), Constantinopla III (680) y Nicea II (787).
Aunque al principio, los cristianos de Oriente y Occidente compartían la misma fe, las dos tradiciones comenzaron a dividirse después del séptimo Concilio ecuménico en 787 de nuestra era y generalmente se piensa que finalmente se separaron del conflicto con Roma en el llamado Gran Cisma en 1054.
En particular, esto ocurrió respecto a la reclamación papal de la autoridad suprema y de la doctrina del Espíritu Santo. La ruptura se volvió definitiva con el fracaso del concilio de Florencia en el siglo XV.
Sin embargo, en el espíritu de la mayoría de los ortodoxos, un momento decisivo fue el saqueo de Constantinopla en 1204 durante la cuarta cruzada (cristiana occidental). El saqueo de Constantinopla por los cruzados finalmente condujo a la pérdida de esta capital bizantina a favor de los otomanos musulmanes en 1453. Esto nunca se olvidó.
Las divisiones entre las Iglesias de Oriente y Occidente ocurrieron gradualmente a lo largo de los siglos a medida que el Imperio romano se fragmentaba.
Finalmente, mientras que las Iglesias orientales mantuvieron el principio de que la Iglesia debe ceñirse al idioma local de la comunidad, el latín se convirtió en el idioma de la Iglesia occidental.
Hasta el cisma, las cinco grandes sedes patriarcales eran Roma, Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén. Después de la ruptura con Roma, la ortodoxia se volvió «oriental» y la expresión dominante del cristianismo en el este del Mediterráneo, gran parte de Asia Menor, Rusia y los Balcanes.
Vida y culto
El cristianismo oriental pone énfasis en un modo de vida y una creencia que se expresa especialmente a través del culto. Al mantener la forma correcta de adoración a Dios, transmitida desde los inicios del cristianismo. Los cristianos de Oriente creen que confiesan la verdadera doctrina de Dios de la manera correcta (ortodoxa).
La Bible de la Iglesia ortodoxa es la misma que la de la mayoría de las Iglesias occidentales, salvo que su Antiguo Testamento no se basa en el hebreo, sino en la antigua traducción judía al griego llamada la Septuaginta.
La sabiduría de los Padres de la Iglesia está en el corazón del modo de vida ortodoxo como herederos actuales de la "verdadera fe y de la Iglesia" transmitida en su forma más pura. Al mantener la pureza de las enseñanzas heredadas de los apóstoles, los creyentes son más conscientes de que la inspiración del Espíritu Santo está presente tanto en la historia como hoy.
Una vida de oración
En el centro del culto y la creencia se encuentra la eucaristía rodeada de los oficios divinos o del ciclo de oración. Estas oraciones se cantan especialmente al atardecer y al amanecer y en ciertos otros momentos del día y de la noche.
La oración personal juega un papel importante en la vida de un cristiano ortodoxo. Para muchos cristianos ortodoxos, una forma importante de oración es la oración de Jesús. Es una frase que se repite varias veces; por ejemplo: "Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de mí, pecador." El propósito de esta repetición es permitir que la persona se concentre únicamente en Dios.
La vida estricta de un monje o una monja se considera una expresión importante de la fe.
Monte Athos y monacato
El monacato es un elemento central de la fe ortodoxa. El monte Athos, en el noreste de Grecia, es descrito como el centro del monacato ortodoxo. Es el único lugar en Grecia dedicado completamente a la oración y adoración de Dios. Por esta razón, se le llama la montaña sagrada.
La mayoría de los monasterios son cenobíticos : vivir una vida comunitaria. La península está dividida en veinte territorios autónomos. Cada territorio se compone de un gran monasterio y algunos otros establecimientos monásticos que lo rodean (claustros, celdas, cabañas, sedes, ermitas).
Para los monjes como para las monjas, su vida espiritual debería seguir el mismo modo de vida que todos los cristianos intentan alcanzar siguiendo los mandamientos de Dios. Sin estar en contra del matrimonio, generalmente se acepta que el celibato en la Iglesia permite una mejor comprensión de la vida cristiana alejada de las cosas del mundo.
Ayuno y oración
El ayuno y la oración juegan un papel importante en la vida cristiana ortodoxa. Los ortodoxos creen que el ayuno puede ser la «base de todo bien». La disciplina del entrenamiento corporal puede permitir a un creyente concentrar totalmente su mente en la preparación para la oración y las cosas espirituales.
Hay cuatro períodos principales de ayuno:
- El gran ayuno o el período de la Cuaresma
- El ayuno de los apóstoles: Ocho días después de Pentecostés hasta el 28 de junio. El final con la fiesta de San Pedro y San Pablo.
- El Ayuno de la Dormición que comienza el 1 de agosto y termina el 14 de agosto
- El ayuno de Navidad del 15 de noviembre al 24 de diciembre.
También se espera que todos los miércoles y viernes sean días de ayuno.
Aunque hoy en día el llamado al ayuno no siempre se sigue estrictamente, muchos cristianos ortodoxos devotos atraviesan un período de verdaderas dificultades y se ha dicho que:
Los cristianos ortodoxos del siglo XX - laicos y monjes - ayunan con una severidad para la cual no hay paralelo en la cristiandad occidental...
Timothy Ware, l'Église ortodoxa
Una discusión sobre la abnegación
Contribuyentes del Opus Dei y de una iglesia ortodoxa griega discuten sobre la abnegación y la mortificación corporal con un capellán musulmán.
Los sacramentos
Misterios sagrados (sacramentos)
Los siete principales misterios o sacramentos siguientes están en el corazón de la Iglesia ortodoxa oriental.
Bautismo y crismación
Los dos primeros son el bautismo y la crismación. El bautismo de adultos y de bebés se realiza por inmersión en el agua tres veces en el nombre de la Trinidad y es a la vez la iniciación a la Iglesia y un signo de perdón de los pecados.
La crismación sigue inmediatamente después del bautismo y se realiza por la unción con un aceite santo llamado Crisma. La crismación es seguida por la Santa Comunión . Esto significa que en la Iglesia ortodoxa, los bebés y los niños son miembros plenamente comunicantes de la Iglesia.
El crisma solo puede ser consagrado por el patriarca, o obispo principal, de la Iglesia local. Una parte del antiguo Crisma se mezcla con el nuevo, uniendo así a los nuevos bautizados con sus antepasados en la fe.
El crisma se usa para ungir diferentes partes del cuerpo con una señal de la cruz. La frente, los ojos, las fosas nasales, la boca y los oídos, el pecho, las manos y los pies son todos ungidos. El sacerdote dice las palabras «El sello del don del Espíritu Santo» haciendo la señal de la cruz en cada punto.
El cristiano recién bautizado es ahora un laico, un miembro pleno del pueblo de Dios (el «sacerdocio real»). Todos los cristianos están llamados a ser testigos de la verdad.
La crismación está vinculada a la Pentecostés en que el mismo Espíritu Santo que descendió sobre los apóstoles desciende sobre el nuevo bautizado.
La Eucaristía
La Eucaristía, generalmente llamada la Divina Liturgia, cumple el mandato de Jesucristo en la Última Cena: "Haced esto en memoria de mí".
Como en muchas iglesias occidentales, la Eucaristía es un servicio que consiste, en la primera parte, en himnos, oraciones y lecturas del Nuevo Testamento, y en la segunda en la ofrenda solemne y la consagración de pan con levadura y vino mezclado con agua, seguida de la recepción de la Santa Comunión.
Los ortodoxos creen que por la consagración, el pan y el vino se transforman realmente en el cuerpo y la sangre de Cristo. La comunión se da en una cuchara que contiene tanto el pan como el vino y se recibe de pie. Un sermón generalmente se predica ya sea después de la lectura del Evangelio o al final del servicio. Al final de la liturgia bendita, pero no consagrada, el pan es distribuido a la congregación, y a menudo se invita a los no ortodoxos a participar como un gesto de fraternidad.
Las dos partes de la liturgia contienen una procesión. En la pequeña entrada, el libro de los evangelios es solemnemente llevado al santuario y en la gran entrada, el pan y el vino son llevados al altar para la oración de consagración y la santa comunión.
La oración de consagración siempre es precedida por la proclamación del Credo de Nicea, a menudo por toda la congregación.
La Iglesia ortodoxa insiste especialmente en el papel del Espíritu Santo en la Eucaristía y, en la oración de consagración, llama al Padre a enviar su Espíritu Santo para efectuar el cambio del pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo.
Hay cuatro liturgias diferentes usadas a lo largo del año:
- La liturgia de san Juan Crisóstomo (utilizada los domingos y días de semana)
- La liturgia de san Basilio el Grande (utilizada 10 veces al año)
- La liturgia de san Jacobo, el hermano del Señor (a veces usada el día de san Jacobo)
- La liturgia de los presantificados (utilizada los miércoles y viernes de Cuaresma y los tres primeros días de la Semana Santa)
Órdenes
Aunque la Iglesia es una comunidad autónoma, reconoce el diaconado, el presbiterado o sacerdocio y el episcopado (obispos).
Los obispos de la Iglesia ortodoxa son considerados los sucesores directos de los primeros apóstoles y son realmente un foco unificador en la Iglesia. Los sacerdotes de la Iglesia ortodoxa pueden casarse pero no pueden casarse después de la ordenación. Los obispos deben ser siempre célibes. Los sacerdotes ortodoxos normalmente no se afeitan la barba, conforme a la Biblia.
No deben redondear el cabello de sus sienes ni dañar los bordes de su barba.
Levítico 19:27
Penitencia
Todas las Iglesias ortodoxas usan el Misterio de la Penitencia, o Confesión, pero en las Iglesias de lengua griega, solo los sacerdotes que han sido bendecidos por el Obispo como «Padres Espirituales» están autorizados a escuchar la confesión. Los niños pueden ser admitidos al sacramento de la Confesión tan pronto como sean lo suficientemente grandes para conocer la diferencia entre el bien y el mal.
Gracias a esta Santa Cena, los pecadores pueden recibir el perdón. Entran a confesarse con un sacerdote a menudo en un espacio abierto de la iglesia (no en un confesionario como en la tradición católica romana ni separados por una reja).
Confesión
El sacerdote y el penitente están de pie y una cruz y un libro de los Evangelios o un ícono se colocan delante del penitente con el sacerdote ligeramente apartado. Esto subraya que el sacerdote es simplemente un testigo y que el perdón viene de Dios y no del sacerdote.
El sacerdote entonces escuchará la confesión y tal vez dará consejos. Después de la confesión, el penitente se arrodilla ante el sacerdote, quien coloca su estola sobre la cabeza del penitente diciendo una oración de absolución.
Unción de los enfermos
En las Iglesias de lengua griega, esto se realiza cada año para toda la congregación durante la Semana Santa en la víspera del miércoles santo. Se anima a cada uno a presentarse para la unción con el aceite especial, ya sea que esté físicamente enfermo o no. Es porque generalmente se acepta que todos necesitan una sanación espiritual aunque estén bien físicamente.
La unción de los enfermos también puede practicarse sobre individuos. A veces la gente guarda el aceite bendito de los enfermos en sus casas.
La Iglesia unge a los enfermos con aceite, siguiendo la enseñanza de san Santiago en su epístola (5: 14-15), "¿Está enfermo alguno entre vosotros? Llame a los sacerdotes de la Iglesia, y ellos orarán sobre él y lo ungirán con aceite en el nombre del Señor, y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará. Si ha cometido pecados, le serán perdonados."
Este sacramento", observa Sergius Boulgakov, "tiene dos caras: una está orientada hacia la sanación, la otra hacia la liberación de la enfermedad por la muerte.
Timothy Ware, l'Église ortodoxa
Boda
El matrimonio se celebra mediante el rito de coronación , mostrando la importancia de la unión eterna de la pareja. Aunque el matrimonio se considera un compromiso permanente en la vida y en la muerte, el nuevo matrimonio y el divorcio están permitidos en ciertas circunstancias.
Íconos
Los íconos son de gran importancia para los cristianos ortodoxos. Estas pinturas magníficas y elaboradas se describen como «ventanas al reino de Dios». Se utilizan en el culto tanto en la decoración de la iglesia como para las casas particulares. El ícono se considera tanto una forma de oración como un medio para orar.
Un ícono es generalmente una pintura elaborada en dos dimensiones. A menudo tienen un fondo de hoja de oro y generalmente están sobre madera. Representan a Cristo, a su madre María , escenas de la Biblia o la vida de santos .
El iconógrafo se prepara para pintar un icono con oración y ayuno. Al adorar al icono, el cristiano ortodoxo entra en un lugar sagrado con Dios.
El icono es venerado y a menudo se encienden velas y lámparas de aceite delante de ellos. El adorador besa el icono, hace la señal de la cruz y puede arrodillarse o postrarse ante él.
En la mayoría de las iglesias ortodoxas, el altar, o santuario, está separado del cuerpo principal de la iglesia por una pantalla sólida (conocida como iconostasio), perforada con tres puertas, siendo la del centro conocida como puerta santa. La pantalla está decorada con iconos, siendo los principales los de cada lado de la Puerta Santa de Cristo y de la Madre de Dios.
Sir John TavenerEstos están normalmente flanqueados por iconos de San Juan Bautista y del Santo, o Fiesta, a la que la iglesia está dedicada. En las iglesias rusas, el iconostasio normalmente forma una pared sólida decorada con cuatro o cinco filas de iconos según un arreglo tradicional elaborado.
El compositor Sir John Tavener es uno de los seguidores más famosos del cristianismo ortodoxo en Gran Bretaña y llama a los iconos "el arte más sagrado y trascendente que existe". En este clip, habla de su interpretación de estas obras de arte.
Calendario y Navidad
El calendario ortodoxo
Después de la Primera Guerra Mundial, diversas iglesias ortodoxas, comenzando por el patriarcado de Constantinopla, empezaron a abandonar el calendario juliano o calendario antiguo y a adoptar una forma de calendario gregoriano o calendario nuevo. El calendario juliano tiene, en la actualidad, trece días de retraso respecto al calendario gregoriano.
Hoy en día, muchas iglesias ortodoxas (excepto Jerusalén, Rusia, Serbia y el monte Athos) usan el nuevo calendario gregoriano para las fiestas fijas y los días santos, pero el calendario juliano para la Pascua y las fiestas móviles. De esta manera, todos los ortodoxos celebran juntos la Pascua.
El calendario de la Iglesia ortodoxa comienza el 1 de septiembre y termina el 31 de agosto. Cada día es sagrado: cada uno es el día de un santo, por lo que al menos un santo es venerado diariamente.
Navidad ortodoxa
Navidad es celebrada por los cristianos ortodoxos en Europa central y oriental y en todo el mundo el 7 de enero en el calendario gregoriano - 13 días después que otros cristianos.
En Oriente, la Navidad es precedida por un ayuno de 40 días que comienza el 15 de noviembre. Es un tiempo de reflexión, de moderación y de sanación interior en el sacramento de la confesión.
Por lo general, en la víspera de Navidad, los cristianos ortodoxos practicantes ayunan hasta tarde en la noche, hasta que aparece la primera estrella. Cuando se ve la estrella, la gente pone la mesa para la cena de Navidad.
El día de Navidad, la gente participa en la liturgia divina, después de lo cual muchos caminan en procesión hacia los mares, ríos y lagos. Todos se reúnen en la nieve para ceremonias al aire libre para bendecir el agua. A veces, los ríos están congelados, por lo que la gente hace agujeros en el hielo para bendecir el agua. Algunos llevan agua a casa para bendecir sus hogares. Luego, se realiza una gran fiesta en el interior donde todos se unen para comer, beber y divertirse.
Una costumbre ortodoxa rusa es servir pasteles de Navidad y cantar canciones. La tradición se mezcla con otras tradiciones paganas de la antigua Rusia, de modo que la gente puede visitar a sus vecinos disfrazados, bailar, cantar y pedir regalos, similar a truco o trato.
Existen similitudes, así como diferencias, entre la celebración oriental y occidental de la Navidad. La Navidad del Este tiene un fuerte atractivo familiar y social, al igual que en Occidente. Reúne a personas de todas las generaciones para celebrar el nacimiento de Jesucristo.
A diferencia de Occidente, donde la Navidad es suprema, en Oriente es Pascua , centrada en la cruz y la resurrección de Cristo, que es la fiesta suprema del año. La Navidad ortodoxa oriental también carece del lado comercial típico de Occidente.
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